I miei 10 albums metal prog preferiti 

1- Redemption – The Fullness Of Time. Qui c’è la mia recensione, inoltre ne ho parlato in numerosi altri post: che altro aggiungere? Questo per me è l’album prog metal per eccellenza, e la penso ancora così a 4 anni dall’uscita e dopo numerosissimi ascolti, ma soprattutto dopo aver piacevolmente constatato che il panorama attuale è zeppo di altri gruppi validi, che sfornano ottimi dischi con buona frequenza. Tuttavia, a mio personalissimo avviso e soprattutto gusto, qui siamo (e restiamo) su un altro pianeta. 

2- Shadow Gallery – Room V. Quinto e per me ultimo lavoro di questa band, ormai acefala vista la recente tragica morte del mio amatissimo cantante Mike Baker… proseguiranno senza di lui, ma personalmente non riuscirò più a considerarli la stessa band. Per fortuna hanno fatto in tempo a regalarmi questo gioiello, il ritorno che tanto anelavo alle sonorità soavi e a tratti melense (cosa a me graditissima) del primo capolavoro Carved In Stone; non che Tyranny o Legacy fossero deludenti, ma con Room V sono tornati al loro stile che tanto avevo amato.
Addio Mike, grazie per tutto quello che ci hai lasciato; rimpiangerò sempre il non aver potuto sentire il tuo bellissimo canto dal vivo. Coi Rush il miracolo si è avverato e ripetuto, con gli SG ahimé no e non potrà accadere più 

3- Symphony X – Paradise Lost. Forse perché è il primo loro albums del quale ho vissuto l’attesa, e alla sua uscita si è guardato bene dal deludermi; forse perché mescola sapientemente il prog al power (quest’ultimo a me tutt’altro che inviso sebbene non ne sia una cultrice); forse perché qui la meravigliosa voce di Allen tocca i suoi picchi più alti di espressività e coinvolgimento; forse, semplicemente, perché è un disco che funziona maledettamente dalla prima all’ultima nota, ben lungi dal soffrire il benché minimo passaggio a vuoto: questo Paradise Lost è l’album dei SX che amo di più.
Non contiene suites, e i nostri ne hanno scritte di superlative (The Divine Wings Of Tragedy su tutte), e non contiene nemmeno brani della fattezza di Accolade o Communion & The Oracle, ma ciò non toglie che tutte le songs siano ottime e perfettamente al posto giusto, in definitiva una costanza di qualità lungo tutto l’album a mio avviso rara.
Considerando che col pur bellissimo The Origin Of Ruin i Redemption non hanno certo bissato il miracolo Fullness, e che come detto gli Shadow Gallery sono ahimé solo un ricordo, i Symphony X sono per me il miglior gruppo prog metal attualmente in attività.
Peccato averli visti dal vivo per ora una sola volta, breve apparizione di apertura al concerto dei DT, con la vergognosa acustica del Palalottomatica… spero ci siano presto altre occasioni 

4- Mind’s Eye – A Gentleman Hurricane. Vabbeh, ma che razza di discone esagerato è questo??? Si tratta di un complicato concept, con trama intricatissima e anche piuttosto cruenta, dato che narra di numerosi delitti di sangue… ma soprattutto, è musicalmente eccellente, i brani sono tutti terribilmente ispirati, non c’è una nota fuori posto, c’è la suspence necessaria trattandosi di una sorta di thriller, ma anche i virtuosismi non mancano e la voce è a dir poco trascinante.
Riuscitissimo, merita senza esitazioni il posto d’onore subito sotto il mio olimpo personale (i tre gruppi/albums prima di questo per me sono intoccabili). 

5- Circus Maximus – Isolate. Lavoro questo forse non di grandissime pretese, eppure secondo me magistrale; difficilmente individuo un brano più alto rispetto alla media dell’album, anzi forse l’unico un po’ sotto è Arrival Of Love, un rockettino di ancor meno pretese, che comunque ha un po’ guadagnato dalla prestazione live (qui la rece del concerto cui ho assistito).
Per il resto, tutto molto ben funzionante: ottimo inizio e forse ancor migliore conclusione, passando per uno strumentale rocambolesco e per tutti brani davvero ben concepiti.
In particolare mi colpisce il fatto che abbiano tutti un esordio importante, di quelli che restano in testa.
Non saranno forse dei mostri sacri, ma personalmente mi sono lasciata sedurre dal loro prog metal affascinante seppur ben poco allegro

6- Andromeda – II = I. Questi signori sono veramente dei musicisti coi contro fiocchi, e a mio avviso questo è sinora il loro lavoro migliore, sebbene anche gli altri siano di ottima fattura.
Non trovano un posto più in alto nella mia classifica soltanto perché, a torto o a ragione, li trovo un filino freddi; faticano a coinvolgermi, almeno rispetto ai gruppi precedenti. Ma al di là del mero gusto personale, riconosco senza problemi che questi qua il prog metal lo sanno decisamente fare, provare per credere!! 

7- Thought Chamber – Angular Perceptions. Questo per me è stato il classico album underground, che lo metti nel lettore e ti fa ribaltare dalla sedia!!
Veramente una sorpresa, scoprire un lavoro così maturo e ben strutturato, da un gruppo di perfetti sconosciuti…
...unico (per me) difettuccio, una voce non proprio di quelle che mi stendono; tuttavia, abbastanza calzante per il compito cui è chiamata.  

8- Division By Zero – Tyranny of Therapy. Bellissimo, grande carattere, a tratti parecchio growl e in generale il discorso musicale vira talora in direzione death, ma sempre estremamente elegante e mai scontato…
...davvero un discone, merita ripetuti ascolti anche per poterlo apprezzare al meglio. Tanto davvero non stanca mai

9- Zero Hour – Metamorphosis. Album interessante e ricercato, con dei ritmi incalzanti; a tratti criptico, in alcuni momenti forse eccessivamente malinconico.
Non posso dire che mi abbia conquistata al primo ascolto, ma è decisamente valsa la pena offrirgli una seconda possibilità. 

10- Power Of Omens – Rooms Of Anguish . Peccato per il cantante, eccessivamente scomposto e a tratti fuori tonalità, cosa a me particolarmente sgradita.
Peccato, dicevo, perché per il resto si tratta di un album musicalmente davvero validissimo.

Fuori classifica, voglio comunque citare questi albums:

Fragile Vasteness – A Tribute To Life  
Riverside – Out Of Myself  
Cea Serin – Where Memories Combine  
Sun Caged – Artemisia  
Van Den Plas - Christ 0

Il primo è un ottimo concept, intricato e a tratti delirante, ma davvero ben congegnato e a mio avviso decisamente originale; il secondo è un album prog in cui di metal c'è poco o niente, ma non è necessariamente un difetto. Gli altri mi piacciono molto e li ascolto non di rado, ma sebbene molto diversi tra loro, hanno tutti la caratteristica di essere eccessivamente tristi; dopo un po' mi mettono l'ansia, ok che la musica deve essere emozionale, ma qui si sfiora il suicidio
Quindi, consigliata l'assunzione a piccole dosi 

NB specifico che ho voluto fare un post su gruppi underground o emergenti, e questo spiega l'assenza di gruppi e albums mastodontici, che del prog metal hanno fatto la storia e sono tuttora i principali rappresentanti.
Ma nominare albums dei Dream Theater, dei Queensryche o dei Fates Warning mi sembrava meno utile, visto che i cultori del genere li conoscono necessariamente... meglio invece fare dei nomi poco conosciuti: chissà che qualcuno leggendoli non si incuriosisca, e non trovi qualcosa a lui confacente. Ne sarei felice

La conta dei vivi che s'informano sulla conta dei morti.

In questi giorni, sull'immane tragedia che sta perseguitando l'abruzzo, si legge pressoché di tutto.

Una delle cose più intelligenti che ho letto sinora, tolti i numerosissimi e utili post su come aiutare persone e animali bisognosi, è la frase nel titolo.

E' dell'amica Annamaria treeonthehill, della quale condivido la perplessità, in merito all'opportunità o meno di dare in pasto agli spettatori una marea di immagini e particolari magari non indispensabili...
...non posso dimenticare la voce straziante di una donna, durante uno dei primissimi servizi trasmessi, che urlava "perché non la smettete di riprendere con le telecamere, e non iniziate invece a scavare..." come darle torto.

Non mi sento di aggiungere molto; mi limito ad abbracciare virtualmente quanti hanno avuto la vita sconvolta negli affetti o negli averi, a ringraziare di cuore quanti si stanno adoprando quotidianamente per dare aiuti concreti, e a pregare tutti di fare il possibile per contribuire ad aiutare questi derelitti, ovviamente come e quanto si può.

Valeria LimboRush vi augura buona Pasqua.